Tenía un compañero peruano en el trabajo algo mayor que yo con el que solía hablar de fútbol sudamericano. Cuando me cruzaba con él yo le llamaba Teofilo Cubillas, Norberto Solano, Chemo del Solar,»Cholo» Sotil o Chumpitaz. Hasta que él me dijo que si conocía al «Poeta de la zurda». Se trataba de César Cueto.
César Cueto
Leí cosas sobre él, constaté opiniones, pero todo cambió cuando le pude ver en juego. Las comparaciones con Maradona dejaron de ser aberrantes blasfemias para ser simples exageraciones. La pierna izquierda de este elemento resultó ser para mí una revelación extraordinaria.
Si me permitís la licencia, el palmarés de Cueto es bastante escueto, o no es para echar «cuetes». Una Copa América, par de ligas colombianas y tres peruanas. Y fue precisamente en Colombia donde se forjó el ídolo. Llegó a Nacional de Medellín en el 79 para pasar al América de Cali en el 84.
Los dos Poetas de la zurda
Internacionalmente marcó una huella indeleble en la selección peruana de los años 70 y 80 junto a los anteriormente nombrados Sotil y Cubillas.
Cueto juagaba como quería, guiaba al balón pegado a la bota, era elegante y muy inteligente. La velocidad era quizás su punto débil pero no era demasiado grave considerando el clásico fútbol pausado de los peruanos.
Si tenéis la oportunidad, echad un vistazo a alguno de los tantos partidos benéficos y homenajes en los que Cueto sigue participando con casi 60 años. Eso sí, hacedme caso por una vez y dedicad unos minutos a ver algunas imágenes del no muy conocido pero inmenso y absolutamente genial «Poeta de la zurda»
A modo casi testimonial e influido por haberles visto esta misma mañana en el campo, dejo dos nombres más, dos africanos que juegan en el Baleares de la Segunda División B, que participaron con la selección de Nigeria en el Mundial Sub20 2010
EMMANUEL IBOK EDET Defensa central muy completo. Cumplidor, bien colocado y disciplinado a pesar de su origen y edad, y sobre todo rapidísimo al corte
RAHEEM ADEWOLE LAWAL
Medio centro de 20 años fuerte, muy potente y con carácter. El Celta de Vigo ya ofreció por el medio millón de euros hace más de un año.
GERVINHO Gervinho tuvo una temporada 2007/2008 brutal. La explosión del marfileño en la Ligue 1 fue atronadora, y hasta hoy no ha bajado el nivel. El lille fichó a Gervinho como sustituto de Bastos cuando este marchó a Lyon. Efectivamente juega también por la banda izquierda, pero al contrario que Bastos, el africano goza de libertad de movimientos y no ayuda demasiado en defensa.
Internacionalmente se dio a conocer en los JJOO de Pekín.
Gervais Yao "Gervinho" Kouassi
El acierto del Lille al mantener a sus dos estrellas: Hazard y Gervinho, y la eclosión de Sow, del que hablaré luego, ha hecho que estén muy cerca de conseguir su primera liga de los últimas 55 años. Parece que la intención de Gervinho es seguir jugando para el Lille, afortunadamente tendremos la oportunidad de verle en la próxima Liga de Campeones. No sólo su apodo (se llama Gervais) suena brasileño, su forma de jugar, su libertad y su genial regate también.
DEMBA BA Hace sólo 15 días, Demba Ba ha dejador atrás Alemania tras tres temporadas para llegar al colista de la Premier, el West Ham. Me parece un paso muy acertado porque creo que los Hammers al final salvarán la categoría. Este mismo sábado debutaba, sustituyendo al otro fichaje estrella del West Ham, Robbie Keane. A su vez, ha sido Ryan Babel quien sustituirá a Demba Ba en el Hoffenheim.
Demba Ba
Es un delantero alto, buen rematador, con óptimos registros goleadores, pero a pesar de tener ya casi 26 años no ha gozado nunca de demasiado prestigio internacional. El mayor inconveniente en su carrera ha sido siempre su tendencia a las lesiones musculares, razón por la cual no logró pasar la revisión médica en el Stoke City. Tengo muchas ganas de verle en el West Ham aunque tendrá que pelear por ser el 9 titular con Keane, Carlton Cole y Piquionne.
PAPIS DEMBA CISSE Papis Demba Cisse ha explotado esta temporada en el Friburgo donde alcanza ya los 15 goles. Llegó hace dos años de la liga francesa donde su participación fue practicamente testimonial, forjandose cierta fama jugando con el Metz en Ligue2.
Papis Demba Cisse
Es otro de los senegaleses que llegan a la selección lejos de ser jovenes promesas. Cisse debutó hace año y medio, cuando ya contaba con 24 años.
En correspondencia a su actual racha, ha sido como casi siempre el Arsenal el que ha mostrado interés en contratarle. Su acuerdo con el Friburgo expira en 2014 pero es muy probable que llegue a la Premier la temporada que viene
EMMANUEL EMENIKE El más desconocido de todos los jugadores de los que estamos hablando es un delantero que juega en el Kardemir Karabükspor de la Superliga turca. Por su físico, no sé si creerme la fecha de nacimiento que Nigeria le concede, 1987… Ascendió con su equipo la temporada pasada y demostró ser un goleador pero también un magnífico asistente (16 goles, 13 asistencias). Clásico delantero africano potente y veloz, pero con la virtud de manejarse bien en las bandas, costó a su equipo 100.000 euros.
Emmanuel Emenike
Este año es el máximo goleador de la liga turca empatado con el veterano Alex del Fenerbahce.
Desconozco las condiciones de su contrato y el interés de otros clubes, pero me parece una de las perlas con mejor relación calidad-precio del panorama europeo. Sería un gran acierto para algún cub de zona media que demande un delantero solvente y relativamente económico.
MOUSSA SOW También con 15 goles de momento, camina otro senegalés por la Ligue 1. Moussa Sow es nacido en Francia y llegó a ser campeón del mundo Sub19 con su país natal, para debutar con la Senegal absoluta en 2009.
Sow llegó esta misma temporada al Lille procendente del Rennes, a mi parecer, el equipo con más talento a la hora de fichar de toda Francia.
Moussa Sow
Hay que ser prudentes con él sabiendo que lleva más goles esta temporada que en toda su carrera y que está aprovechando al máximo el hecho de jugar junto a dos sensacionales asistentes como Hazard y Gervinho.
La llegada de Gyan al Rennes (ahora en Sunderland) empujó la salida de Sow, beneficiando al Lille y al propio jugador.
Es un futbolista que me genera bastantes dudas a pesar de su racha y por eso habrá que seguirle de cerca, probablemente, en la próxima edición de la Champions League.
Voy a aprovechar el buen momento que están pasando varios africanos en las ligas europeas para mostraros algunos de los que destacan en este instante o destacarán en un futuro muy próximo. Son jugadores con una adaptación a Europa ya contrastada, y aunque ninguno está en edad juvenil, todos ellos tienen aún muchos años de carrera por delante. Evidentemente obviaré futbolistas como Eto´o o Drogba, vistos ya hasta la saciedad.
Nueve jugadores de cinco ligas diferentes y cuatro paises distintos. Muy pronto hablaré de los futbolistas de África del Norte ya que Túnez, Egipto y sobre todo Marruecos, necesitan un análisis aparte.
YA KONAN El marfileño empezó a ganarse una reputación en Europa hace dos o tres años en el Rosemborg y ya en 2006 fue designado segundo mejor jugador del año en Costa de Marfil tras Drogba.
Didier Ya Konan
Esta es la segunda temporada de Ya Konan en el Hannover 96 y está resultando decisivo en muchos partidos de la Bundesliga. Fue su actual entrenador Slomka quien confió ciegamente en él desde el primer momento de su fichaje.
Es un centrocampista muy ofensivo con mucha llegada y con muy poquitos defectos puesto que siendo diestro maneja bien la pierna izquierda y a pesar de su corta estatura suele hacer goles de cabeza.
KWADWO ASAMOAH Una pieza imprescindible en la selección ghanesa que ya lo es también en el Udinese. Un todocampista cuya característica principal es su incansable trabajo defensivo en el centro del campo.
Kwadwo Asamoah
Suele escorarse a la zona izquierda pero su largo recorrido a lo largo del partido hace que podamos ver a Asamoah en cualquier rol. Posee las características clásicas del medio ghanés al estilo de Apiah o Essien tan demandadas y cotizadas por equipos ingleses y españoles, lo que provocará que pronto salga de Udine por un importante desembolso.
ISAAC VORSAH Otro ghanés de función similar a los nombrados en las últimas lineas.
Vorsah llegó al Hoffenheim directamente de África y por su brega y portentoso físico(a pesar de que wikipedia le otorga 180 cm, pasa del metro noventa)se hizo un nombre en Alemania.
Isaac Vorsah
Aunque en la Bundesliga se encarga de robar balones en el centro del campo, en Ghana jugaba de central y ya había sido nombrado mejor defensa del año en 2007.
ANDRÉ AYEW El último internacional de Ghana, aunque nacido en Francia, de la lista es el hijo del mítico Abedí Pelé.
André Ayew
Campeón del Mundo Sub20, pertenece al Olympique de Marsella desde hace cuatro años, aunque siempre ha jugado cedido en el Lorient y en el Arles-Avignon. Este año está siendo fijo en el once de Deschamps, donde ha anotado 4 goles. Su fama se disparó tras su excelente Mundial en 2010. Ayew es también centrocampista pero de vocación más ofensiva. Está más cómodo en banda y es un gran asistente, aunque falla en la faceta goleadora. Aún así sería lógico que la ascensión meteórica que está experimentando los últimos meses logre que Ayew progrese en ese aspecto.
e año está siendo fijo en el once de Deschamps, donde ha anotado 4 goles. Su fama se disparó tras su excelente Mundial en 2010. Ayew es también centrocampista pero de vocación más ofensiva. Está más cómodo en banda y es un gran asistente, aunque falla en la faceta goleadora. Aún así sería lógico que la ascensión meteórica que está experimentando los últimos meses logre que Ayew progrese en ese aspecto.
El Oporto es un equipo bastante menospreciado por pertenecer a la liga portuguesa. Si bien es cierto que la Liga Sagres es un torneo bastante pobre, no debemos olvidarnos de que alberga a dos grandes del fútbol con todas las letras: Benfica y FC Porto. Entre los dos suman 4 Copas de Europa y el Benfica ha jugado 7 finales de esa competición. El Oporto ganó la Copa del UEFA y la Champions League consecutivamente en 2003 y 2004.
Givanildo Vieira de Souza "Hulk"
Históricos como Madjer, Futre o Teófilo Cubillas triunfaron en el Oporto y Rui Costa, Diamantino o Eusebio en el Benfica.
El equipo lisboeta ganó la liga portuguesa practicando un fútbol fenomenal, pero aunque el Oporto sólo consiguió la tercera plaza, desprendía un aroma de triunfo mucho mayor que el de sus rivales.
Todos esperábamos el regreso de Hulk como agua de mayo y no ha defraudado. Ahora mismo por su nivel se le puede incluir sin miedo entre los mejores jugadores del mundo.
André Vilas-Boas
Como tampoco ha decepcionado su técnico Vilas-Boas, el ayudante de Mourinho durante cinco años, que ya nos cautivó la pasada temporada en Académica. Si a esto le unimos el fenomenal momento de forma del colombiano Falcao y el fantástico fichaje de Iturbe, no es aventurado predecir que el Oporto será unos de los equipos que más dará que hablar el año que viene.
El caso de Iturbe es muy peculiar, puesto que a pesar de debutar con la selección paraguaya, un año después era convocado para el combinado Sub20 de Argentina. Este extraño hecho es posible porque el partido que jugó con Paraguay no pertenecía al calendario oficial FIFA.
Juan Iturbe
Anécdotas aparte, Iturbe es hábil y sobre todo domina mi faceta preferida del fútbol, el encare y el riesgo del regate, y junto a Sergio Araujo, serán los nombres de futuro de la albiceleste.
Vilas-Boas, Falcao, Hulk e Iturbe. Cuatro nombres para volver a recordar al mundo por qué el Oporto es un grande.
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